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조기유학
최근들어 가능한한 어릴때부터 국제감각을 키우기 위해서 유학을 가는 중, 고등학생 또는 초등학생이 점점 늘어나고 있다.
성공적인 조기유학을 하기위해서는 학생의 성적이 상위권에 들며 공부에 대한 의지가 강하고, 부모님의 확실한 재정적인
뒷받침이 있어야만 한다.
조기유학에 관한 기초 지식을 알아보자.
미국의 초, 중, 고교 교육
미국의 교육제도는 보통 K-12 시스템 제도라고 한다. 그리고, 한국과 다른 점은 중, 고등학교의 학년이 1학년부터 새로
시작되는 것이 아니라 초등학교의 학년제를 이어간다. 즉, 미국에서는 중학교는 7학년부터 시작되고 고등학교 마지막 학년을
12학년이라고 한다. 또한 학교나 학군에 따라 중학교와 고등학교가 3-3년제, 2-4년제로 나눠진다.
학교 선택 방법
학생비자(F-1)를 가지고 유학을 오는 학생은 반드시 사립학교를 다녀야 한다.
사립학교는 숙식을 제공 받을 수 있는 기숙 학교(Boarding School)와 통학을 해야 하는 Day School이 있다.
대부분의 사립 중, 고등학교의 경우에는 기숙사 시설이 완비되어 있다.
사립학교들의 교육 체계나 시스템은 대학 진학을 목표로 학생들이 얻을 수 있는 지식은 물론 사회의 한 일원으로서
발돋움 할 수 있는 전인 교육의 커리큘럼을 포함하고 있다.
학생들은 이러한 점을 고려하여 본인의 학업성적과 영어 능력정도, 그리고 학교의 주변 환경 등을 참작 하여 학교를
선택하는 것이 좋다. 특히 미국은 학교가 대도시에 위치해 있는 경우는 매우 드물고 대도시 근교의 소도시에 위치해 있다.
이러한 학교들은 학생들에게 공부 할 수 있는 환경을 제공하는 것은 물론 그 지역 사회의 중, 고등학교와 연계한
Social Activity, 지역 주민과 함께 하는 체육 활동, 그리고, 봉사활동을 통하여 미국의 문화적인 차이점을 배울 수 있도록
프로그램을 제공하고 있다.
입학 수속 절차
- 입학 지원서 신청: 학교의 정보를 충분히 수집하여 검토한 후 가고자 하는 학교 4-6개 정도를 선택하여
입학원서를 신청한다. 보통 학교들은 9월초에 개강하며 원서 마감일은 보통 2월이다.
- 입학 자격 검토: 학교마다 일정한 입학 자격을 요구한다. 각 학교의 입학 자격을 잘 살피어 요구되는 영어시험인
TOEFL(Test of English as a Foreign Language), SSAT(Secondary School Admission Test), 또는
SLEP(Secondary Level English Proficiency)을 준비한다. 만일 영어에 자신이 없다면 학교의 수준을 조금 낮추고 영어
과정(ESL)이 있는 학교를 선택하는 것이 유리하다.
- 입학원서 작성: 학교에서 보내준 입학원서를 영문으로 작성하며, 보통 영문 성적증명서, 수학, 영어, 과학선생님
또는 교장선생님의 추천서, 그리고 부모님의 재정에 관한 증명 서류를 첨부하면 된다.
- 입학허가서(I-20) 발급: 학교의 Admissions Office 는 학생의 입학원서를 검토하여 입학의 여부를 결정하게 되며 이
기간은 보통 1-2개월 정도다. 입학 심사를 통과하면 학교는 입학허가서(I-20)를 발급한다. 대부분 학교에서는 I-20를 발급하기
전에 계약금(Deposit)을 요구하며 약 $2,000 정도이다.
- 비자 신청 : 입학허가서(I-20)와 부모님의 재정 증명 서류, 성적 증명서 등을 갖추어 입학허가서에 적혀있는
시작일의 90일전부터 비자를 신청할 수 있다. 비자 인터뷰 시에는 유학을 하고자 하는 목적을 정확하고 분명하게 말해야
하며 학업을 끝마친 이후의 계획을 말하는 것이 좋다.
- 출국: 비자를 받은 후 가능한 빨리 출국을 하여 현지적응을 하는 것이 중요하며, 특히 Summer School이 있는
경우에는 참가하여 학교에 적응하는 기간을 가지는 것이 좋다.
조기유학에 관한 기본 지식
조기유학의 경우, 비자 발급 조건은 일반 성인 유학생과 동일하다.
나이에 관계없이 학생은 학생으로 분류된다. 미국 비자법에서는 조기 유학생과 성인 유학생을 별도로 구분하지 않는다.
따라서 유학비자(F-1) 발급 조건은 동일하다. |  |
 | 관광비자(B1/B2)로 조기유학을 할 수 없다.
관광비자로 입국해서 공부 할 수는 없다. 이러한 방식으로 미국법을 위반하게 될 경우, 비자 소유자인 학생과 이를
주선한 학부모 모두 미국 입국을 영구 거부당하는 불행한 사태가 발생할 수 있다. |
F-1 비자인 조기유학생은 반드시 미국 사립학교에서 공부해야 한다.
미국 공립 초등학교나 중학교(8학년까지), 혹은 공공 기금의 지원을 받는 성인 교육프로그램에서 공부하기 위한
유학비자(F-1)는 발급되지 않는다. 미국 공립 고등학교에서 공부하고자 하는 학생의 경우, F-1비자로 입학은 가능하나
최장 12개월까지만 재학이 허용되며, 유학 희망 기간에 해당하는 수업료 및 교육비를, 보조금 등의 혜택 없이 전액
학교측에 지불하였음을 입증하여야 한다. 미국 사립학교에 입학하기 위해 F-1비자를 받은 학생이 공립학교에서 공부하는
경우에는 벌칙이 부과되며, 추후 비자 발급이 거절될 수 있다. |  |
 | 조기유학생의 부모를 위한 동반 체류 비자는 없다.
미국에서 공부하는 자녀를 돌볼 목적으로, 부모들이 미국에 거주할 수 있도록 허용하는 비이민 비자 종류는 없다. |
유학비자(F-1)로는 미국에 얼마동안 머무를 수 있는 기간
유학비자로 미국에 입국하는 경우, 정규 학생으로 재학하는 동안 만큼은 비자 유효 기간에 관계없이 미국 체류가
가능하다. (정규 학생이라 함은 Full-time Student를 뜻하며 체류 기간 중 항시 재학중이어야 한다.)
유학비자를 소지하고 미국에 입국할 경우, 학업을 수행하는 동안 만큼 체류가 허가 된다. (입국시 I-94 카드에 "D/S"라고
표기된다.) |  |
 | 비자를 받은 후 I-20는 개봉하면 안된다.
유학비자를 받으면 주한미국대사관에서 I-20는 봉투에 봉인해 여권에 부착해서 준다. 유학비자를 받은 후,
I-20가 들어 있는 봉투를 개봉하면 절대로 안된다.
많은 금액의 유학경비를 환전 및 송금하려면, 한국내의 은행에 I-20 복사본을 제시해야 하기때문에 비자를 신청하기 전에
I-20 복사본을 만들어 두는 것이 좋다. |
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